節分 豆
節分について
2月3日の節分には豆まきをして、豆を食べたり恵方巻きを食べたりしましょう。
節分の行事
節分というと多くの人が思い浮かべるのが、豆まきではないでしょうか。一口に豆まきと言っても、節分の習慣やならわしは日本全国各地で異なっており、地方毎の特色がよく出る行事でもあります。出身の違う友人や同僚と話していて、違和感を覚えたことがある方も多いのではないでしょうか。節分は、季節の変わり目に行う行事である、という他に、魔除けの行事でもあります。節分というと、連想されるのが、豆と鬼です。豆というのは、本来、作物の種であり実りの元でもあります。一方の鬼は、災厄の象徴であり、人々に災いをもたらすものです。こうして一つずつの意味を見てみると、節分に込められた願いが見えてくるような気がします。節分は、小さな頃から多くの人が慣れ親しんでいる習慣ですが、その起源や歴史を調べてみるといろいろと面白い発見があります。もともと、季節の変わり目は陰と陽の気が入り混じると言われており、節分はその陰の気がもたらす災厄を祓う行事として始まったという説もあります。節分にはいろいろな行事や習慣があります。仕事が忙しかったり、一人で暮らしていたりすると、豆まきすらしなくなってしまうこともあるかと思いますが、恵方巻きを食べたり、ちょっと近所のお寺などでお参りをするなど、一つでも良いので、季節の節目を感じるようなことをしてみると、リラックスできるかもしれません。
節分の豆まき
節分の行事である豆まきは、小学校などでほとんどの人が経験していると思います。2月3日には、外に向かって「鬼は外」と叫びながら豆をまき、内側に向かって、「福は内」と言いながら豆をまく。そして、まいた豆を自分の年齢の数だけ拾って食べると、一年間風邪をひかないと言われています。節分の豆まきには、厄除けの意味があります。節分は、旧暦ですと大晦日に当たります。節分の頃というのは、一年中で一番寒い時期に当たり、風邪や病気が流行りやすかったと考えられます。そのような寒い時期に、一年の無病息災を願い豆をまき、行事を行うことで新年を迎えようと考えたのでしょうか。節分の行事には、豆まきの他に、恵方巻きを食べるというものもあります。恵方巻きというのは海苔巻きのことですが、これを丸ごと、その年の恵方を向いて食べるというものです。これには福を巻く、そして、切らずに食べることから、縁を切らないという意味が込められています。節分の豆まきは、古くは平安の時代から続く伝統的な行事のようです。昔の人は、自然の中にいろいろな意味を見出し、季節の変化にも敏感だったのでしょうか。節分の行事は、冬から春へと季節が変わる節目の大事な行事です。近所で節分の行事を見かけたらぜひ参加してみてください。
節分草
節分草という名前を聞いたことがあるでしょうか。節分の頃に咲くことから付けられた名前を持つこの植物は、花のような白く小さなガクと、さらに小さな蜜腺に変化した花を持っています。ぱっと見た時に見える白い花のような形をしているのは、実は花ではないのだそうです。節分草のほとんどは白いガクを持っていますが、中には黄色いガクを持つ、黄花節分草、という種類もあります。諸説ありますが、この黄花節分草は西洋から渡来してきた園芸種のものだそうです。ガーデニングで節分草を植えようとお考えの際には、黄色い種類のものも探してみると良いかもしれません。節分草は、関東以北では気候が合わないために育たないようです。また、関東以西でも、山辺などの気温が上がりにくいところでは、芽が出るのが遅くなるようです。節分の頃に咲くと言っても実際に芽が出てくるのは3月になることも珍しくなく、自然の変化が一様ではないことを感じさせられます。節分草のような山野草の鑑賞は、初春の散策の大きな楽しみです。山にはたくさんの植物があり、体中で四季の変化を感じることができます。暦の上ではまだ肌寒い日の多い節分のころでも、山では節分草を始めとした生命が息づいていることを知ると、元気が湧いてきませんか。